Fiche de totem : Asio

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Strigidés
• Classe Aves
• Ordre Strigiformes
• Famille Rapaces

Caractéristiques

• Taille 35 cm
• Poids 250 gr
• Longévité 27 ans
• Portée 4 à 6
• Gestation 28 jours
• Protection Espèce non-protégée

Avec ses 35 cm de long (env.), l'Asio est légèrement plus petit et plus menu que la Chouette hulotte. Sa tête est surmontée de deux grandes aigrettes souvent dressées : on dit qu'il 'fronce les sourcils'. Et d'ailleurs, elles sont couchées quand le hibou est serein. Ses yeux jaune-orangé sont au centre d'un disque facial arrondi beige/roux. Il a une longueur de 31-37 cm, un poids de 250 g pour les mâles ou de 300 g les femelles. Son envergure est de 86 à 98 cm

À la saison des amours, un « hou hou hou hou » est audible au loin, aisni que des bruits presque sifflants. Il met en garde par un « wupp wupp ».

Il est monogame et les couples se forment en hiver. Le mâle utilise des chants et des parades aériennes pour attirer la femelle, effectuant des vols en zigzag à travers les arbres dans son aire de reproduction. Les parades commencent à la fin de l'hiver. L'Asio est généralement solitaire mais cela ne l'empêche pas de bien s'entendre avec ses congénères. Ses relations avec les autres oiseaux sont, quant à elles, plus chaotiques.

L'Asio a généralement un plumage tacheté, de couleur brun et chamois, plus foncé chez les femelles. Cet animal discret et silencieux se camoufle facilement dans les branchages. De plus, l'air contenu dans ses plumes lui permet de voler en silence. Néanmoins, même si on ne le remarque pas toujours, l'Asio est présent dans quasiment toutes les forêts de la planète.

Il vit dans les zones boisées, les taillis, les bosquets et les bouquets d'arbres, les petites plantations dans les campagnes ouvertes.

En dehors de la saison de reproduction, il vit dans les marécages, les dunes côtières, les steppes et le semi-désert.

Les populations du nord de l'habitat migrent vers le sud en hiver, alors que les autres sont sédentaires.

L'Asio chasse principalement la nuit, excepté en migration. Il chasse dans les champs et les marais ouverts et capture sa proie en utilisant son excellente vue et son ouïe. Il se nourrit de petits mammifères tels que les campagnols, les lapereaux, les jeunes rats. Il peut aussi attraper de petits oiseaux, des petits serpents et des insectes.

Les deux parents défendent le nid contre les prédateurs. Ils volent en cercle autour du nid et claquent du bec vers l'intrus. Ils peuvent aussi foncer sur lui en plongeant d'une certaine hauteur, et en lançant leur cri d'alarme. Ils savent aussi feindre d'être blessés pour leurrer le prédateur et l'éloigner du nid.