Fiche de totem : Méhari

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertebrata
• Classe Mammalia
• Ordre Artiodactyla
• Famille Camelidae

Caractéristiques

• Taille 2,20 à 2,50 au garrot
• Poids 400 à 1100 kg
• Longévité 20 à 25 ans
• Portée 1
• Gestation 12 - 14 mois
• Protection Inconnu

Après l'éléphant et la girafe, le dromadaire est le plus grand des mammifères terrestres. Il atteint jusqu'à trois mètres de hauteur au sommet de sa bosse.

Il a un cou robuste et flexible supportant une tête énigmatique comportant de petites oreilles qui sont peu mobiles, des yeux saillants, des narines dotées d'un système de fermeture et d'ouverture préservant son système respiratoire des vents de sable et une bouche particulière constituée d'une lèvre supérieure fendue en deux verticalement, dont chaque partie peut se mouvoir séparément, et d'une lèvre inférieur grosse et pendante. Les canines sont très développées.

L'âge de l'animal se reconnaît aux dents jusqu'à l'age de quinze ans. A vingt ans, la moitié des dents disparaît par suite de la mastication.

Il est doté d'une seule bosse. Celle-ci est une réserve de graisse et elle peut nous indiquer son état de santé. On dit que l'animal est en bonne santé quand elle est de consistance ferme. Il a sept callosités: quatre aux deux jambes de devant, deux aux jambes de derrière et une au poitrail sur le sternum; cette dernière est épaisse et aussi dure que la corne. Ces callosités lui servent d'appui quant il s'accroupit pour se reposer; elles grossissent et durcissent avec l'âge.

Ses pieds plats et élastiques lui permettent de courir aisément sur le sable sans s'y enfoncer. Cette caractéristique est due à une semelle qui se dilate et se comprime, ç chaque fois qu'elle touche le sol. Les pieds antérieurs sont plus larges que les postérieurs. Son corps est recouvert d'une toison épaisse et courte. Grâce à elle, les rayons du soleil ne parviennent qu'en partie à la peau, ce qui permet à l'animal de supporter de fortes températures.