Fiche de totem : Caurale

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Eurypygiformes
• Famille Eurypygidés

Caractéristiques

• Taille 48 cm
• Poids 180 à 220 g
• Longévité 15 ans
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Son habitat est quelque peu différent selon les régions. En Amérique Centrale et dans le bassin amazonien, le caurale soleil fréquente les contrées densément boisées, le long des cours d'eau limpides et des rivières. Dans les llanos du Venezuela et dans le Pantanal du sud du Brésil, il s'aventure plus dans les espaces ouverts, s'installant volontiers à la lisière des forêts et en bordure des lacs asséchés, mais se réservant toujours la possibilité de se réfugier à l'ombre Caurale soleil ou sous le couvert très proche. Le caurale soleil vit à des altitudes qui varient de 100 à 1200 mètres, rarement plus.

Le caurale soleil est un oiseau tropical du continent américain. Son aire de distribution couvre une partie importante de l'Amérique Centrale et de l'Amérique du Sud, du Guatemala jusqu'au Pantanal du sud du Brésil et du Paraguay.

Les caurales soleil ne sont pas toujours très faciles à observer car dans certaines régions, ils fréquentent les sous-bois épais. Ils marchent silencieusement le long des rives, d'une allure très caractéristique, pataugeant dans l'eau peu profonde et marchant de façon déterminée, la tête étant maintenue à la parallèle du sol. Leur plumage cryptique, proche de la couleur ambiante de la forêt, les rend à peine perceptibles. Les caurales soleil pêchent à la manière des hérons : ils traquent leurs proies avec le cou et le bec tendus à l'horizontale puis ils donnent un brusque coup vers l'avant pour transpercer leur victime.

Ces oiseaux effectuent une magnifique parade frontale dont le but n'est pas de séduire une partenaire mais plutôt de défendre un territoire ou de menacer un intrus. Elle est accompagnée d'un sifflement et d'un léger fléchissement. Au cours de cette parade, les caurales soleil étendent leurs ailes et déploient leur queue pour exhiber leurs superbes panneaux châtain et surtout les deux énormes ocelles blancs qui semblent avoir un effet dissuasif ou intimidant. D'autres parades sont également répertoriées, notamment des parades aériennes juste avant que la période de reproduction ne commence.

Les caurales soleil sont sédentaires mais ils peuvent effectuer de courtes migrations si le niveau des eaux n'est plus à leur convenance.

Les caurales soleil commencent à se reproduire à la saison des pluies, soit de mars à mai selon les régions. Ils construisent leur nid dans un arbre ou dans un buisson, à une hauteur qui varie de 3 à 6 mètres au-dessus du sol. Il arrive également, mais très rarement que celui-ci soit placé à terre. Le nid est fabriqué principalement avec des branches et divers matériaux d'origine végétale en état de décomposition. La coupe peu profonde reçoit généralement 2 à 3 oeufs, de couleur brun clair ou chamois avec de nombreuses petites taches sombres. Les deux parents couvent à tour de rôle et l'éclosion intervient au bout de 27 ou 28 jours. Ils se relaient également pour assurer la protection Caurale soleil des poussins et ils ne laissent jamais le nid sans surveillance durant les deux premières semaines qui suivent la naissance des jeunes. Passé ce délai, les petits son laissés seuls pendant quelques heures, le temps que les adultes chassent et rapportent des proies pour les alimenter.

Dans leur miliieu naturel, les caurales soleil recherchent leur nourriture en solitaire ou en couples. Ils inspectent les vasières, les rives des lacs, les rochers et les cascades en marchant lentement. Leur menu est composé de poissons, d'amphibiens, de crustacés et d'insectes aquatiques. Leur vision binoculaire leur permet de repérer plus facilement les proies.